Depression bei Männern: Symptome, Ursachen und Wege heraus

Depression ist eine ernsthafte, häufige und behandelbare Erkrankung. Bei Männern zeigt sie sich oft nicht als Traurigkeit, sondern als Gereiztheit, Wut, Rückzug, ständiges Arbeiten oder mehr Alkohol. Deshalb wird sie bei Männern seltener erkannt. Dieser Ratgeber erklärt, was eine Depression ist, woran Sie sie erkennen, welche Ursachen infrage kommen, was sie mit Ihrer Beziehung macht, wie verschiedene Therapieschulen sie verstehen und welche Wege heraus es gibt. Zu jedem Thema finden Sie einen ausführlichen Artikel.

Akute Krise? Wenn Sie daran denken, sich das Leben zu nehmen, rufen Sie sofort den Notruf 112 oder die Telefonseelsorge an: 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222 (kostenlos, rund um die Uhr).

Was eine Depression ist

Die Stiftung Deutsche Depressionshilfe beschreibt Depression als „eine ernsthafte Erkrankung, die Denken, Fühlen und Handeln beeinflusst“ (Deutsche Depressionshilfe). Die Nationale VersorgungsLeitlinie spricht von „psychischen Störungen, die durch einen Zustand deutlich gedrückter Stimmung, Interesselosigkeit und Antriebsminderung über einen längeren Zeitraum gekennzeichnet sind“ (NVL Unipolare Depression, S. 18).

Wichtig ist der Unterschied zur Verstimmung: Jeder Mensch hat Phasen, in denen alles grau wirkt. Bei einer Depression bleiben die Beschwerden mindestens zwei Wochen fast täglich bestehen, und sie schränken Beruf, Beziehung und Alltag spürbar ein. Eine Depression ist keine Charakterschwäche. Sie kann jeden treffen, auch Männer, die nach außen stark und erfolgreich wirken.

Trauer oder Depression?

Nach dem Tod eines nahen Menschen, einer Trennung oder dem Verlust des Jobs ist tiefe Traurigkeit normal. Trauer ist keine Krankheit, sondern eine gesunde Reaktion auf einen Verlust. Sie kommt meist in Wellen und ist an den Verlust gebunden: an Erinnerungen, Orte, Jahrestage. Dazwischen sind auch Momente von Freude möglich, und das Selbstwertgefühl bleibt meist erhalten. Trauer ist im Prinzip eine Verabschiedung von etwas Verlorenem, das einem wichtig war.

Bei einer Depression ist das anders: Die Leere und Schwere liegt auf fast allem, Freude ist kaum noch möglich, und oft kommen Schuldgefühle und das Gefühl dazu, wertlos zu sein. Nach meiner persönlichen Erfahrung muss man sich dann extrem „pushen“ um den Anforderungen des Alltags gerecht zu werden. Dadurch entstehen Ärger und Reizbarkeit. Zudem ist nicht selten unterdrückte Wut Teil des Mechanismus.

Trauer kann aber in eine Depression übergehen, gerade wenn der Schmerz nicht gefühlt werden darf. Viele Männer funktionieren nach einem Verlust einfach weiter. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft ich gehört habe: „Erst musste ich die Beerdigung managen, dann gab es womöglich einen Erbstreit, dann musste ich für die Trauer von jemand anderem da sein.“ Die Trauer, die keinen Platz bekommt, bleibt dann im Körper und kann Jahre später zurückkommen.

Seit der ICD-11 kennt die WHO auch die „Anhaltende Trauerstörung“: wenn die Trauer auch sechs Monate nach dem Verlust noch so stark ist, dass sie den Alltag deutlich beeinträchtigt.

Die Symptome: klassisch und typisch männlich

Die WHO beschreibt drei Hauptsymptome:

1. gedrückte Stimmung oder innere Leere
2. Verlust von Interesse und Freude
3. Antriebslosigkeit und schnelle Erschöpfung

Dazu kommen weitere Symptome wie Schlafstörungen, Konzentrationsprobleme, vermindertes Selbstwertgefühl, Schuldgefühle, Appetitveränderungen, Hoffnungslosigkeit und Gedanken an den Tod. „Die Diagnose ‚Depression‘ wird gestellt, wenn über zwei Wochen oder länger mindestens fünf Symptome vorliegen. Eins davon muss ein ‚Hauptsymptom‘ sein.“ (Deutsche Depressionshilfe).

Die Schlafstörungen kommen oft nach meiner Erfahrung vom Ablenkungszwang und Grübeltendenz. Der Depressive sucht seinem emotionalen Zustand durch exzessiven Medienkonsum zu entrinnen. Das macht zusammen mit der Tendenz, angestrengt und sorgenvoll nachzudenken, extrem schwer.

Bei vielen Männern sehen die Symptome anders aus. Die Deutsche Depressionshilfe schreibt, dass Männer einigen Studien zufolge „häufiger untypische Symptome“ zeigen: „gereiztes oder aggressives Verhalten und ein häufigerer Griff zu Alkohol, Zigaretten und anderen Drogen“. Typisch sind:

• Gereiztheit und Wut: Kleinigkeiten bringen Sie auf die Palme, oft in der Familie.
• Rückzug: in Arbeit, Garage, Handy oder Sport.
• Mehr Arbeit: Stillstand wird unerträglich.
• Betäubung: Alkohol, Serien, Pornos, Spielen.
• Risikoverhalten: schnelles Fahren, Extremsport, riskante Entscheidungen.
• Körperliche Beschwerden: Rücken, Magen, Kopf, Libidoverlust.
• Innere Leere statt Traurigkeit: Sie funktionieren, aber nichts berührt Sie mehr.

Depression in Zahlen

Kennzahl	Wert	Quelle
Erwachsene in Deutschland mit Depression in einem Jahr	8,2 % (ca. 5,3 Millionen)	Deutsche Depressionshilfe
Risiko, im Laufe des Lebens an einer Depression zu erkranken	16–20 %	NVL, S. 18
Ärztlich diagnostizierte Depression in den letzten 12 Monaten	Frauen 9,7 %, Männer 6,3 %	RKI
Depression weltweit bei Erwachsenen	Frauen 6,2 %, Männer 4,1 %	WHO
Suizide in Deutschland 2023	ca. 10.300, davon 73 % Männer	Statistisches Bundesamt
Anteil der Suizide, die vermutlich auf Depression zurückgehen	40–70 %	NVL, S. 20
Suizidrate bei depressiven Menschen	etwa 20-mal höher als im Durchschnitt	NVL, S. 20
Affektive Störungen in fester Partnerschaft vs. ohne enge Bezugsperson	7,1 % vs. 16,3 %	NVL, S. 19
Erkrankte, deren Partnerschaft betroffen war, die sich trennten	45 %	Umfrage der Deutschen Depressionshilfe 2018, zitiert im Tagesspiegel

Die Zahlen zeigen ein Missverhältnis: Männer bekommen die Diagnose seltener, sterben aber weit häufiger durch Suizid. Viele Fachleute sehen darin einen Hinweis, dass Depressionen bei Männern oft unerkannt bleiben.

Ursachen: ein Zusammenspiel

Die WHO beschreibt Depression als Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels sozialer, psychologischer und biologischer Faktoren (WHO). Bei Männern begegnen mir vor allem diese acht Faktoren auf dem Weg in die Depression.

Seelisch: unterdrückte Gefühle. In meiner Arbeit sehe ich bei Männern mit Depression fast immer dasselbe Muster: Gefühle werden weggedrückt, besonders Ärger, aber auch Trauer und Angst. Das kostet Kraft, Tag für Tag. Dabei geht es nicht nur um Gefühle von heute. Auch alte Gefühle, die früher keinen Platz hatten, etwa aus der Kindheit, aus einer Trennung oder einem Verlust, verschwinden nicht. Sie werden im Körper gespeichert und mitgetragen, oft als Anspannung, Druck oder Erschöpfung (Singer, 2022). In bestimmten Situationen werden sie dann „getriggert“: Ein kritischer Satz des Chefs oder ein Streit mit der Partnerin löst eine Reaktion aus, die viel stärker ist als der Anlass, weil das alte Gefühl mit anspringt. Studien zeigen, dass Menschen, die ihre Gefühle häufig unterdrücken, mehr depressive Beschwerden haben (Gross & John, 2003). Ein typisches Beispiel ist der „nette Mann“, der es allen recht macht. Mehr dazu: People Pleasing: Wenn der nette Mann depressiv wird.

Beziehungsmuster. Wie wir Beziehungen führen, lernen wir früh: in der Familie, mit Vater und Mutter. Viele Männer haben gelernt, sich anzupassen, Konflikte zu vermeiden oder sich Liebe durch Leistung zu verdienen. Diese Muster wiederholen sich später in der Partnerschaft und im Job: Sie geben mehr, als sie bekommen, sagen Ja, wenn sie Nein meinen, oder ziehen sich zurück, statt Konflikte auszutragen. Auf Dauer entsteht daraus Groll, Leere und das Gefühl, nicht gesehen zu werden. Die Nationale VersorgungsLeitlinie nennt das Fehlen einer vertrauensvollen Beziehung ausdrücklich als Risikofaktor für Depression (NVL, S. 19). Mehr dazu: People Pleasing und Depression und Partnerschaft.

Manchmal gibt es auch Situationen, in denen die Depression ein Beziehung stabilisiert. Einer kann dann der sein, der sich um den Kranken kümmert und diesem und der Beziehung geht es dann besser. Oder die Depression ist schlicht notwendig, um sich grundlegender Inkompatibilität nicht zu stellen.

Mangel an guten sozialen Beziehungen. Viele Männer haben im Lauf der Jahre die Freundschaften verloren, die sie früher hatten. Job, Familie und Umzüge haben sie verdrängt, und unter Männern wird über Gefühle seltener gesprochen. Übrig bleiben oft nur Kollegen und die Partnerin. Wer niemanden hat, bei dem er ehrlich sein kann, trägt alles allein: Rückzug, Grübeln und Leere nehmen zu, und unterdrückte Gefühle bleiben unterdrückt. Eine Depression verstärkt das noch, denn sie macht müde und gleichgültig, und der Kontakt zu anderen bricht weiter ab. Schon kleine Schritte helfen: eine alte Freundschaft wieder aufnehmen, einem Menschen ehrlich sagen, wie es Ihnen geht, oder eine Gruppe finden, in der auch andere Männer offen sprechen.

Arbeit und Erschöpfung. Dauerstress im Job, Konflikte mit dem Chef, die Angst, nicht alles zu schaffen. Die Leitlinie sieht längere Arbeitsüberforderung als Risiko für eine Depression. Mehr dazu: Burnout oder Depression? Was Männer oft übersehen.

Manchmal ist eine Krankheit einfach nur ein Weg, einem Job zu entkommen den man aus finanzieller Sicht nicht einfach kündigen kann (siehe Wenn die Depression eine Aufgabe erfüllt).

Lebensphasen. Mit Mitte 40 fragen sich viele Männer, ob das alles war. Die Vorstellung, so einfach ewig weiterzumachen, wird unerträglich. Das Leben scheint wie ein einengender, farbloser Tunnel aus Pflichten und Funktionen. Mehr dazu: Midlife-Crisis beim Mann: Was die Krise Ihnen sagen will.

Jahreszeit. Bei manchen kehrt die Depression jeden Herbst wieder. Mehr dazu: Winterdepression bei Männern.

Körper. Schilddrüse, Testosteronmangel, Schlafapnoe, Medikamente und Alkohol können depressive Beschwerden auslösen oder verstärken. Die Deutsche Depressionshilfe schreibt deshalb: „Daher ist eine ärztliche Untersuchung unverzichtbar.“

Sinnverlust. Wer ziellos lebt, verliert auf Dauer Antrieb und Freude. Eine Denkrichtung in Bezug auf Depression ist, dass sie uns zwingt uns der Frage nach dem „Warum?“ zu stellen und sie zu beantworteten. Wenn der Mensch nur ein Körper ist, der auf einem Stein im Weltall umherläuft und auf dem Weg zum Tod diverse Bedürfnisse befriedigt, entsteht schnell eine Leere. Warum mache ich das alles? Mehr dazu im Abschnitt Sinn und Spiritualität.

Krankheitsgewinn: Wenn die Depression eine Aufgabe erfüllt

So schwer eine Depression ist: Manchmal erfüllt sie auch eine Aufgabe. Die Psychoanalyse spricht vom Krankheitsgewinn. Gemeint ist nicht, dass jemand krank sein will oder etwas vortäuscht. Gemeint ist, dass die Krankheit unbewusst etwas löst, das anders nicht gelöst werden konnte. Sigmund Freud unterschied dabei den primären Krankheitsgewinn, die innere Entlastung von einem unerträglichen Konflikt, vom sekundären Krankheitsgewinn, den Vorteilen im Alltag (Freud, 1916–17).

Bei Männern kann das zum Beispiel so aussehen: Die Erschöpfung erlaubt endlich den Rückzug, den er sich sonst nie zugestanden hätte. Die Erwartungen im Job und in der Familie sinken. Ein Konflikt, eine Trennung oder eine schwierige Entscheidung muss nicht angegangen werden. Und er bekommt Schonung und Zuwendung, um die er nie hätte bitten können.

Ich habe auch schon Menschen in der Reha behandelt, für die Krankheit die „beste Lösung“ ist. Sie müssen krank sein, um nicht in den Job zurückmüssen. Gleichzeitig können sie aus finanzieller Sicht nicht einfach kündigen. Überproportional häufig handelte es sich hier übrigens um Beamte.

Das zu erkennen ist kein Vorwurf, sondern oft ein Schlüssel. Hinter dem Gewinn steht meist ein Bedürfnis oder ein Gefühl, das keinen Platz hatte: das Nein, das nicht gesagt wurde, die Wut auf den Chef, der Wunsch nach Ruhe. Findet dieses Bedürfnis einen anderen Weg, verliert die Depression einen Teil ihrer Aufgabe. Auch die systemische Therapie fragt deshalb, welche Funktion ein Symptom in Familie oder Partnerschaft hat (siehe Tabelle weiter unten).

Depression und Partnerschaft

Eine Depression betrifft nie nur einen Menschen. Die Nationale VersorgungsLeitlinie hält fest, dass sie „auch Angehörige“ belastet: „Familiäre und Partnerbeziehungen leiden häufig.“ (NVL, S. 20) In einer Umfrage der Deutschen Depressionshilfe gaben 84 % der Erkrankten an, sich während der Depression aus sozialen Beziehungen zurückgezogen zu haben. Bei jedem Zweiten wirkte sich das auf die Partnerschaft aus, und 45 % davon trennten sich (Tagesspiegel).

Typisch bei Männern: Der Rückzug wirkt wie Desinteresse, die Gereiztheit trifft gerade die Partnerin. Der Mangel an emotionaler Resonanz ist unerträglich, fühlt sich an wie verlassen werden. Viele Frauen beziehen das auf sich, obwohl es meistens mit der Krankheit zu tun hat. Nicht selten provoziert sie ihn, um ihn überhaupt in Austausch zu bringen. Gleichzeitig schützt eine vertrauensvolle Beziehung: Menschen in fester Partnerschaft erkranken deutlich seltener an affektiven Störungen (7,1 % gegenüber 16,3 % ohne enge Bezugsperson, NVL, S. 19).

Mehr dazu für Partnerinnen: Partner depressiv und Sie können nicht mehr: Was Ihnen und ihm jetzt hilft und der Partner-Test.

Depression bei Vätern

Rund um die Geburt eines Kindes denken die meisten an die Mutter. Doch auch Väter können depressiv werden. Eine Übersichtsarbeit fand bei rund 10 % der Väter Anzeichen einer Depression in der Zeit von der Schwangerschaft bis zum ersten Lebensjahr des Kindes, am häufigsten drei bis sechs Monate nach der Geburt. Ist die Mutter depressiv, steigt auch das Risiko des Vaters (Paulson & Bazemore, 2010).

Probleme: das Gefühl, als Partner und Vater nicht zu genügen, Schlafmangel, Geldsorgen und das Gefühl, in der Beziehung plötzlich an zweiter Stelle zu stehen. Viele Väter schämen sich dafür, weil es doch „eigentlich eine glückliche Zeit sein sollte“.

Wie Therapieschulen Depression erklären

Es gibt nicht die eine Erklärung für Depression. Jede große Therapieschule hat ihr eigenes Bild davon, wie sie entsteht, und daraus ergibt sich ihr Weg heraus. Für viele Männer ist es hilfreich zu wissen, dass es diese Unterschiede gibt.

Ansatz	Wie Depression verstanden wird	Wo die Arbeit ansetzt
Psychodynamisch / psychoanalytisch	Folge von Verlusten und ungelösten inneren Konflikten; Freud sah in der Depression eine nach innen gewendete Wut („Trauer und Melancholie“, 1917)	unbewusste Muster, Beziehungserfahrungen aus Kindheit und Familie
Verhaltenstherapeutisch	Verlust positiver Verstärkung (Lewinsohn) und „erlernte Hilflosigkeit“ (Seligman): Wer erlebt, nichts bewirken zu können, gibt auf	Aktivitäten, Alltag, neue Erfahrungen von Wirksamkeit
Kognitiv	negative Denkmuster über sich, die Welt und die Zukunft, die „kognitive Triade“ nach Aaron Beck	Gedanken erkennen, prüfen und verändern
Systemisch	Depression als Teil eines Beziehungsmusters in Familie, Partnerschaft oder Beruf, das eine Funktion erfüllt	Beziehungen, Rollen, Kommunikation im System
Interpersonell	Auslöser in Beziehungen: Trauer, Rollenkonflikte, Lebensübergänge, Isolation	aktuelle Beziehungsprobleme
Humanistisch / emotionsfokussiert	blockierte oder abgewehrte Gefühle und Bedürfnisse; die Person lebt nicht im Einklang mit sich (Rogers, Greenberg)	Gefühle wahrnehmen, zulassen, ausdrücken
Biologisch / psychiatrisch	Veränderungen im Stoffwechsel des Gehirns, Stresshormone, erbliche Veranlagung	Medikamente, Schlaf, Licht, Bewegung

In der Praxis überschneiden sich diese Sichtweisen.

Meine Sicht: Ich verstehe Depression vor allem als unterdrückte Emotion. Ich bin Pragmatiker, diese Sicht hat in der Praxis einfach die besten Ergebnisse gebracht. Mein erster Klient war ein Hypochonder. In der Klinik habe ich ihn 3 Monate 2x die Woche nach Carl Rogers behandelt: ohne jeden Erfolg. So habe ich viele Ansätze ausprobiert. Damit stehe ich der psychodynamischen Idee der nach innen gewendeten Wut und den emotionsfokussierten Ansätzen nahe. In meiner Arbeit geht es darum, weggedrückte Gefühle wieder spürbar und veränderbar zu machen, unter anderem mit der Sedona Methode. Ihre Wirkung ist dabei sofort spürbar: Schon während der Übung merken Klienten, wie ein Gefühl leichter wird und sich löst. Die Methode verspricht also nicht nur eine Wirkung irgendwann in der Zukunft, Sie können sie im Moment selbst überprüfen.

Sinn und Spiritualität

Viele Männer, die zu mir kommen, haben „alles erreicht“: Job, Familie, Haus. Und trotzdem fragen sie sich: Wofür eigentlich? Hinter einer Depression steht oft nicht nur Erschöpfung, sondern ein Verlust von Sinn. Das Leben fühlt sich an wie ein Programm, das man abarbeitet, ohne zu wissen, warum.

Für viele genügen persönliche Ziele als Sinn: Dinge wie das Training für einen Marathon geben Antrieb, auch weil sie Erfolgserlebnisse schaffen. Ich habe heute zum ersten Mal 30 km geschafft. In 2 Monaten ist der Marathon. Der Nachteil an solchen Zielen ist, dass Menschen nach ihrer Erfüllung häufig in ein Vakuum fallen. Hiermit steht die Midlife-Crisis in engem Zusammenhang. Häufig waren es im Grunde nur „dopaminerge“, zu persönliche Ziele. Auch werden solche Ziele manchmal als Kompensation eingesetzt. Ein sehr erfolgreicher Klient von mir arbeitete fieberhaft auf Umsatzziele hin, und kaufte sich dann einen Porsche Panamera. Währenddessen rief er mich an und war begeistert. Dann fiel er in ein Loch. Die Jagd nach dem Ziel hatte in Wirklichkeit darüber hinweggetäuscht, dass er sich von der Verantwortung für die wachsende Zahl an Mitarbeitern erdrückt fühlte. Die ganze Zeit wollte er eigentlich viel lieber World of Warcraft spielen.

Die Erfüllung persönlicher Werte ist da nachhaltiger. Diese muss man jedoch erst einmal klar definieren und erarbeiten, was sie in der Praxis bedeuten.

Die existenzielle Psychotherapie nimmt diese Fragen ernst. Der amerikanische Psychiater Irvin D. Yalom beschreibt vier Grundgegebenheiten, mit denen jeder Mensch umgehen muss: den Tod, die Freiheit und damit die Verantwortung für das eigene Leben, die grundlegende Einsamkeit und den Sinn, den wir uns selbst geben müssen (Yalom, 1980). Wer diesen Fragen ausweicht, etwa durch ständige Arbeit oder Betäubung, verliert oft die Lebendigkeit. Schon Viktor Frankl, der Begründer der Logotherapie, sah im Verlust von Sinn eine Quelle seelischen Leidens und im Finden von Sinn eine Kraftquelle, selbst unter schwersten Bedingungen (Frankl, 1946).

Für manche Männer gehört zu dieser Suche auch eine spirituelle Dimension: die Frage nach Verbundenheit, nach etwas Größerem als dem eigenen Ich, nach Vergebung und innerem Frieden. In meiner Arbeit wende ich mich diesen Fragen aktiv zu, ohne eine bestimmte Weltanschauung vorauszusetzen. Eine Quelle, mit der ich selbst arbeite, ist „Ein Kurs in Wundern“. Mehr dazu auf der Seite Meine Methode. Auch mit östlichen Ansätzen wie dem Buddhismus bin ich sehr vertraut.

Freiwilliges Geben aus persönlicher Fülle ist erfahrungsgemäß der zuverlässigste Sinnstifter. Jeder hat etwas zu geben, auch wenn das von Betroffenen oft zu wenig gesehen wird. Manchmal gilt es, in einer Therapie darauf den Fokus zu lenken. Ich habe schon wohlhabende Klienten zu Konferenzen zum effektiven Altruismus eingeladen.

Abklärung und Diagnose

1. Selbsttest: Der Depression-Selbsttest für Männer gibt in etwa drei Minuten eine erste Einschätzung nach den Kriterien der WHO.
2. Hausarztpraxis: Gespräch, körperliche Untersuchung, Blutwerte. Hier werden auch körperliche Ursachen ausgeschlossen.
3. Fachärztliche oder psychotherapeutische Abklärung: bei Bedarf in der Psychiatrie, Psychotherapie oder Psychosomatik.

Bereiten Sie den Termin vor: Schreiben Sie auf, seit wann es Ihnen so geht, nehmen Sie Ihre Medikamente mit und sagen Sie offen, wie es Ihnen wirklich geht, auch wenn es um Wut oder Alkohol geht.

Wege heraus

• Ärztliche Behandlung: Die Stiftung Deutsche Depressionshilfe betont: „Mit ärztlicher und psychotherapeutischer Hilfe ist Depression gut behandelbar.“ (Deutsche Depressionshilfe) Den medizinischen Standard beschreibt die Nationale VersorgungsLeitlinie Unipolare Depression. Setzen Sie Medikamente nie ohne Rücksprache ab.
• Psychotherapie und Begleitung: je nach Ansatz mit den Schwerpunkten aus der Tabelle oben.
• Mein Ansatz: Gefühle wieder zulassen statt wegdrücken. Wie das konkret aussieht: Die Sedona Methode und mein eigener Weg aus der Depression.
• Was Sie selbst tun können: darüber sprechen, Kontakt zu Freunden intensivieren, Bewegung und Tageslicht, regelmäßiger Schlaf, kein Alkohol. Die WHO nennt genau diese Punkte als Selbsthilfe (WHO).

Antidepressiva. Ärztinnen und Ärzte verschreiben Antidepressiva vor allem bei mittelschweren und schweren Depressionen. Es dauert häufig etwa drei bis vier Wochen, bis eine Veränderung spürbar wird. Wer davon profitiert, sollte das Medikament nach der Besserung noch mindestens sechs Monate weiternehmen, weil das Rückfallrisiko sonst hoch ist. Häufige Nebenwirkungen mancher Antidepressiva sind Übelkeit, Unruhe, Schlafprobleme und sexuelle Funktionsstörungen. Gerade Letzteres sprechen Männer selten an. Sagen Sie es Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, oft gibt es Alternativen. Verändern Sie die Dosis nie eigenmächtig und setzen Sie Antidepressiva nicht ohne Rücksprache ab (Barmer).

Wann es dringend wird

Holen Sie sofort Hilfe, wenn Sie an Suizid denken, keinen Ausweg mehr sehen oder sich nicht mehr sicher fühlen. Rufen Sie den Notruf 112 oder die Telefonseelsorge an: 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222, kostenlos und rund um die Uhr. Das Info-Telefon Depression der Deutschen Depressionshilfe erreichen Sie unter 0800 33 44 533.

Als Partnerin: Nehmen Sie Äußerungen über Suizid immer ernst und holen Sie Hilfe dazu. Sie müssen das nicht allein tragen.

So finden Sie Hilfe in Deutschland

Viele Männer wissen nicht, wo sie anfangen sollen. Diese Wege gibt es:

1. Hausarztpraxis: der einfachste erste Schritt. Hier werden auch körperliche Ursachen abgeklärt, und Sie bekommen bei Bedarf eine Überweisung, etwa in die Psychiatrie.
2. Psychotherapeutische Sprechstunde: Sie können sich ohne Überweisung direkt an eine Psychotherapeutin oder einen Psychotherapeuten mit Kassenzulassung wenden. In der Sprechstunde wird geklärt, ob und welche Behandlung sinnvoll ist (Bundesgesundheitsministerium).
3. Terminservicestelle 116117: Wenn Sie keinen Termin finden, muss die Terminservicestelle der Kassenärztlichen Vereinigung Ihnen innerhalb von vier Wochen einen Termin für die Sprechstunde vermitteln, telefonisch unter 116117, online oder per App. Ist eine Akutbehandlung nötig, soll die Wartezeit darauf zwei Wochen nicht überschreiten.
4. Wartezeit überbrücken: Auf einen festen Therapieplatz warten viele mehrere Monate. Fragen Sie in der Sprechstunde nach einer Akutbehandlung (bis zu 24 Sitzungen) oder nach einer Gruppe.
5. Akute Krise: Psychiatrische Kliniken haben eine Notaufnahme, die rund um die Uhr erreichbar ist. Bei Lebensgefahr: Notruf 112.

Private Begleitung bei mir: Meine Sitzungen sind privat und werden nicht von der gesetzlichen Krankenkasse bezahlt. Dafür brauchen Sie keine Überweisung und keinen Antrag. Manche private Krankenversicherungen oder Zusatzversicherungen erstatten einen Teil, fragen Sie bei Ihrer Versicherung nach. Die erste Sitzung ist kostenlos: Probesitzung buchen.

Häufige Fragen

Wie äußert sich Depression bei Männern?

Oft weniger als Traurigkeit, mehr als Gereiztheit, Wut, Rückzug, Erschöpfung, mehr Arbeit oder mehr Alkohol. Dazu kommen häufig körperliche Beschwerden und eine innere Leere. Viele Männer funktionieren nach außen weiter, während sie innerlich kaum noch etwas fühlen.

Sind Männer seltener depressiv als Frauen?

Männer bekommen die Diagnose etwa halb so oft wie Frauen. Viele Fachleute gehen aber davon aus, dass Depressionen bei Männern häufiger übersehen werden, weil sie sich anders zeigen und Männer seltener Hilfe suchen. Die hohe Suizidrate bei Männern spricht dafür.

Was ist die häufigste Ursache einer Depression?

Es gibt selten nur eine Ursache. Meist wirken seelische Belastungen, Lebensumstände und körperliche Faktoren zusammen. Bei Männern sehe ich in meiner Arbeit besonders oft unterdrückte Gefühle, Dauerstress im Beruf und Beziehungskonflikte. Körperliche Ursachen sollten immer ärztlich ausgeschlossen werden.

Kann Wut ein Zeichen von Depression sein?

Ja. Bei Männern gehören Reizbarkeit und Wutausbrüche zu den häufigsten Anzeichen. Besonders wenn die Wut neu ist, sich gegen Nahestehende richtet und von Erschöpfung oder Rückzug begleitet wird, lohnt sich eine Abklärung.

Welche Therapie ist die richtige?

Das hängt von Ihnen ab: von der Schwere der Depression, Ihren Erfahrungen und davon, welcher Zugang zu Ihnen passt. Die Therapieschulen erklären Depression unterschiedlich (siehe oben). Wichtig ist, dass Sie sich verstanden fühlen. Eine Probesitzung hilft, das herauszufinden.

Wann sollte ich zum Arzt gehen?

Wenn Niedergeschlagenheit, Leere, Reizbarkeit oder Erschöpfung länger als zwei Wochen anhalten und Ihren Alltag beeinträchtigen. Sofort Hilfe holen sollten Sie, wenn Sie an Suizid denken: Notruf 112 oder Telefonseelsorge 0800 111 0 111.

Quellen

1. Bundesärztekammer (BÄK), Kassenärztliche Bundesvereinigung (KBV), AWMF: Nationale VersorgungsLeitlinie Unipolare Depression, Langfassung, Version 3.2 (2022). AWMF-Register-Nr. nvl-005. https://www.leitlinien.de/themen/depression
2. Stiftung Deutsche Depressionshilfe und Suizidprävention: Was ist eine Depression? https://www.deutsche-depressionshilfe.de/wissen/was-ist-eine-depression
3. Weltgesundheitsorganisation (WHO): Depressive disorder (depression), Fact Sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/depression
4. Thom, J., Kuhnert, R., Born, S. & Hapke, U. (2017). 12-Monats-Prävalenz der selbstberichteten ärztlich diagnostizierten Depression in Deutschland. Journal of Health Monitoring, Robert Koch-Institut. https://edoc.rki.de/handle/176904/2787
5. Statistisches Bundesamt (2024): Jeder 100. Todesfall in Deutschland ist ein Suizid. Pressemitteilung N046. https://www.destatis.de/DE/Presse/Pressemitteilungen/2024/09/PD24_N046_23211.html
6. Koch, M. (2024): „Ich stehe hilflos daneben“: Ist der Partner depressiv, leidet auch die Liebe. Der Tagesspiegel, 22.01.2024.
7. Gross, J. J. & John, O. P. (2003). Individual differences in two emotion regulation processes. Journal of Personality and Social Psychology, 85(2), 348–362.
8. Freud, S. (1917). Trauer und Melancholie. Internationale Zeitschrift für ärztliche Psychoanalyse, 4(6), 288–301.
9. Beck, A. T. (1967). Depression: Clinical, Experimental, and Theoretical Aspects. Harper & Row.
10. Seligman, M. E. P. (1975). Helplessness: On Depression, Development, and Death. Freeman.
11. Greenberg, L. S. & Watson, J. C. (2006). Emotion-Focused Therapy for Depression. American Psychological Association.
12. Yalom, I. D. (1980). Existential Psychotherapy. Basic Books.
13. Frankl, V. E. (1946). …trotzdem Ja zum Leben sagen. Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager. Wien: Verlag für Jugend und Volk.
14. Freud, S. (1916–17). Vorlesungen zur Einführung in die Psychoanalyse. Leipzig, Wien: Hugo Heller.
15. Paulson, J. F. & Bazemore, S. D. (2010). Prenatal and Postpartum Depression in Fathers and Its Association With Maternal Depression: A Meta-analysis. JAMA, 303(19), 1961–1969. https://doi.org/10.1001/jama.2010.605
16. Ramchandani, P., Stein, A., Evans, J. & O’Connor, T. G. (2005). Paternal depression in the postnatal period and child development: a prospective population study. The Lancet, 365(9478), 2201–2205.
17. Weltgesundheitsorganisation (WHO): ICD-11, 6B42 Anhaltende Trauerstörung. https://icd.who.int
18. Bundesministerium für Gesundheit: Psychotherapeutische Sprechstunde. https://www.bundesgesundheitsministerium.de/service/begriffe-von-a-z/p/psychotherapeutische-sprechstunde
19. Barmer: Antidepressiva: Wirkung, Nebenwirkungen und Absetzen. https://www.barmer.de/gesundheit-verstehen/psyche/depression/antidepressiva-1253270
20. Singer, M. A. (2022). Living Untethered: Beyond the Human Predicament. Oakland: New Harbinger / Sounds True.

Akute Krise? Notruf 112 oder Telefonseelsorge 0800 111 0 111 / 0800 111 0 222.

Der nächste Schritt

Wenn Sie sich in diesem Ratgeber wiedererkennen: Der kostenlose Depression-Selbsttest für Männer zeigt Ihnen in wenigen Minuten, wo Sie stehen. Danach können Sie mich in einer kostenlosen Probesitzung kennenlernen, in meiner Praxis in Berlin-Schöneberg oder online.

Alle Artikel und Tests im Überblick

• Depression-Selbsttest für Männer
  Zehn Fragen nach den Kriterien der WHO, in etwa drei Minuten.
• Partner-Test: Ist mein Partner depressiv?
  Für Partnerinnen, die sich Sorgen machen.
• People Pleasing: Wenn der nette Mann depressiv wird
  Warum es allen recht zu machen in die Erschöpfung führen kann.
• Burnout oder Depression? Was Männer oft übersehen
  Woran Sie den Unterschied erkennen.
• Winterdepression bei Männern
  Wenn die Depression jeden Herbst wiederkehrt.
• Midlife-Crisis beim Mann: Was die Krise Ihnen sagen will
  Warum die Lebensmitte vieles in Frage stellt und wann eine Depression dahintersteckt.
• Partner depressiv: Was Ihnen und ihm jetzt hilft
  Für Partnerinnen und Angehörige.
• Die Sedona Methode: Wie Loslassen bei Depression helfen kann
  Gefühle wahrnehmen und lösen, mit sofort spürbarer Wirkung.
• Podcast: Fühlen als Weg zur Fülle
  Zum Anhören.
• Über mich: mein eigener Weg aus der Depression
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